A RAÇA CORNISH REX
Esta raça de gatos é relativamente recente. Suas origens remontam a um gato chamado Kallibunker, na década de '50 em Cornwall, ou Cornualha, (daí o nome "Cornish", que em inglês significa "da Cornualha"), o único de uma ninhada a possuir um estranho pêlo fino, curto e muito ondulado, sedoso ao toque. Esta característica de ondas ("marcel coat") lhe rendeu o empréstimo do nome que havia sido dado à certa raça de coelhos de pêlos crespos. Esses coelhos, apesar de proibidos pelas normas, concorreram numa Mostra Competitiva de Animais, e só puderam entrar na mesma por pertencerem ao Rei Albert I da Bélgica, lhes valendo a etiqueta de "REX" (do latim "Rei / real").
Kallibunker
trazia um gene mutante para pelagem, e essa sua característica chamou atenção de seu dono e de interessados que passaram a investir na continuidade desse curioso traço. Fora isso, parecia-se com os gatos domésticos típicos da Inglaterra, mas seu corpo era mais esbelto e as patas traseiras mais longas!
Falando
sobre o
Pêlo...
Os gatos possuem 3 tipos (camadas diferentes) de pêlos que formam sua pelagem: cerdas (guard hair), intermediária ou cobertura (awn) e subpêlo ou lanugem (down).
A diferença de pelagem entre as raças de gato deve-se a diferentes configurações dessa mistura: depende da porcentagem de cada tipo, da densidade em cada região do corpo, do comprimento de cada tipo, sua textura e formato de cada fibra capilar.
No Cornish, a pelagem é seu aspecto mais peculiar e valioso. Nas Mostras Competitivas, a nota dada ao pêlo é praticamente metade do score total de cada gato. Tudo para que os criadores se preocupem em manter e aperfeiçoar as qualidades únicas que um dia distinguiram Kallibunker de sua ninhada e fundaram uma raça.
A pelagem do Cornish é composta por uma só camada (tipo) de pêlos - down/lanugem - absurdamente macio, aveludado, bem rente ao corpo, muito fino, delicado, ondeado, brilhante e tende a não se soltar nas mãos quando acariciado. Um Cornish irá ter pouca, quase nenhuma queda de pêlos ao longo do ano, exceto na época de muda (entrada do inverno, entrada do verão), quando se nota alguma perda (ainda bem pouca). Ainda assim, alguns exemplares terão pelagem mais cheia e densa e outros serão quase carequinhas (pêlos muito curtos, rentes e esparsos) - isso é genético, passado através de algumas linhagens e pode se manifestar somente na maturidade do gato, quando os hormônios irão estar em sua plena atividade (especialmente em gatas reprodutoras durante a gravidez).
Mas e sobre ser hipoalergênico?
Bem, isto não é exatamente a verdade. Muitas pessoas são alérgicas a gatos devido a uma proteína presente na saliva do animal, que fica em seu pêlo quando ele se lava com a língua. O pêlo cair menos vezes e em menor quantidade neste caso não impede que a alergia se manifeste. Pessoas com alergia devem testar sua reação visitando um gatil da raça para se assegurar da compatibilidade de conviver com um Cornish.
E as pernas compridas e orelhas grandes?
Essas características foram adicionadas quando um REX foi levado aos Estados Unidos da América e cruzado com siameses. Hoje existe uma estratégia dos criadores de várias partes do mundo em se ressaltar essas características. Chamamos isso de "tipo extremo" e também de "orientalização".
Por isso dizemos que o Cornish é o Galgo entre os gatos, ou o Greyhound felino!